Ryškiai žalia matcha arbata šiandien tapo neatsiejama kavinių meniu dalimi, o daugelis žmonių nori ją pasigaminti ir namuose. Tačiau vos tik įsigijus pirmąjį matcha miltelių indelį, iškyla klausimas: kaip išgauti tą tobulą, vientisą tekstūrą, kurią matome nuotraukose ar ragaujame kavinėse? Atsakymas dažniausiai slypi ne tik pačiuose milteliuose, bet ir įrankiuose. Ir čia į sceną žengia tradicinė bambukinė šluotelė, be kurios tikros japoniškos matchos paruošimas būtų sunkiai įsivaizduojamas.
Iš kur atsirado ši tradicija?
Matcha šluotelė, japoniškai vadinama „chasen“, buvo sukurta dar XV amžiuje Japonijoje. Pasakojama, kad ją išrado arbatos meistras, siekęs sukurti įrankį, leidžiantį greitai ir kokybiškai suplakti miltelius su karštu vandeniu, išgaunant švelnią, bet tvirtą putą. Nuo tada chasen tapo neatskiriama arbatos ceremonijų dalimi.
Šluotelės gamybos procesas per šimtmečius beveik nepakito. Ji gaminama iš vieno bambuko gabalo, kuris specialiai apdirbamas, džiovinamas, o vėliau rankomis pjaustomas į keliasdešimt plonų šakelių. Jos galuose paliekami lankstūs galiukai, leidžiantys suplakti arbatą taip, kad neliktų gumulėlių.
Kodėl šluotelė tokia svarbi?
Modernūs elektriniai plakikliai ar net šaukšteliai niekada nesuteiks tokio rezultato, kokį galima pasiekti naudojant tradicinę šluotelę. Chasen ne tik suplaka arbatą, bet ir sukuria reikiamą tekstūrą bei putą, kuri laikoma kokybiško gėrimo ženklu.
Be to, šluotelės naudojimas yra tarsi ritualas – trumpa meditacijos akimirka, kai koncentruojiesi į judesį, vandenį, spalvą. Net ir moderniame pasaulyje šis procesas turi išliekamąją vertę: jis leidžia bent trumpam sustoti ir patirti šimtmečių senumo tradiciją savo virtuvėje.
Ką verta žinoti prieš perkant?
Šiandien internete galima rasti daugybę variantų: nuo paprastų, kelių eurų kainuojančių iki rankų darbo, tradicinių, gaminamų tik Japonijoje. Pirmas dalykas, į kurį reikia atkreipti dėmesį, yra šluotelės šerelių skaičius. Paprastai jis svyruoja nuo 16 iki 120.
- Mažesnis šerelių skaičius (pvz., 16–48) tinka tirštesnei arbatai, vadinamai „koicha“.
- Didesnis skaičius (80–120) – plonesnei, kasdienei „usucha“ versijai, kurią dažniausiai geria europiečiai.
Taip pat svarbi medžiaga. Nors tradiciškai naudojamas natūralus bambukas, kai kurie šiuolaikiniai variantai gaminami iš plastiko ar net metalo. Tokios šluotelės ilgaamžiškesnės, bet neturi to paties lankstumo, tad prasčiau suplaka matcha arbatą, o ir ritualinė prasmė šiek tiek prarandama.
Kaina ir ilgaamžiškumas
Šluotelių kainos labai skiriasi. Paprastesni variantai kainuoja vos kelis eurus, tačiau jie gali greitai susidėvėti. Vidutinės klasės šluotelės, tinkamos kasdieniam naudojimui, paprastai kainuoja 10–20 eurų. Būtent japoniški gaminiai gali siekti ir keliasdešimt eurų. Nors kokybė yra šiek tiek geresnė, tačiau iš esmės kaina yra užkeliama dėl meistro vardo ir į šluotelę labiau yra žiūrima kaip į meno kūrinį.
Svarbu žinoti, kad šluotelė nėra amžinas įrankis. Net ir kokybiška, naudojant kasdien, po pusmečio ar metų pradės prarasti formą. Todėl specialistai rekomenduoja ją keisti reguliariai, kad gėrimas visuomet būtų vientisas ir vizualiai patrauklus. Jei šluotelė praranda formą, šereliai pradeda lūžinėti ir pastebite, kad milteliai nebeišsiplaka taip kaip seniau, vadinasi, atėjo laikas keisti seną šluotelę nauja.
Perkant šluotelę, verta pagalvoti ir apie specialų šluotelės laikiklį, vadinamą „chasen tate“. Jis padeda išlaikyti šluotelės formą ir prailgina jos tarnavimo laiką. Be to, tai estetiškas daiktas, kuris virtuvėje atrodo stilingai ir primena japonišką paprastumą bei tvarką.
