Savaitgalį Latvijos sostinėje Rygoje, Biķernieki trasoje, įvyko paskutinis šio sezono ralio kroso čempionato etapas. Naktinėse sezono uždarymo varžybose jaunojo lenktynininko Kasparo laukė lemiama kova dėl Baltijos čempiono titulo „Crosscar Mini“ klasėje.
Šios išskirtinės varžybos kasmet pritraukia daugybę žiūrovų. Renginį papildė drifto ir motociklų triukų pasirodymai, įspūdingas dronų šou bei fejerverkai. Sportininkai varžėsi Lietuvos–Latvijos ir Baltijos čempionatų įskaitose.
Į paskutinį etapą Kasparas atvyko turėdamas ir ką laimėti, ir ką prarasti. Po Vilkyčiuose patirto virtimo, kai dėl apgadinto bagio rėmo teisėjai neleido jam startuoti finale, Lietuvos–Latvijos čempionato bendrojoje įskaitoje sportininkas buvo nukritęs į ketvirtąją vietą.
Baltijos čempionate Kasparas išlaikė lyderio poziciją, tačiau nuo artimiausio varžovo jį skyrė vos vienas taškas. Intriga išliko iki paskutinio etapo finalo.
Varžybose teko pasikliauti savo sprendimais
Greita ir daug asfalto turinti Biķernieki trasa Kasparui buvo pažįstama, tačiau per kvalifikaciją netikėtai prapliupęs lietus sąlygas pakeitė akimirksniu. Nepaisydamas to, chronometruotoje treniruotėje jaunasis sportininkas pasiekė trečią rezultatą.
Kituose važiavimuose jis demonstravo stabilų tempą: vieną važiavimą laimėjo, o kituose finišavo antras. Susumavus kvalifikacijos rezultatus, Kasparas pelnė teisę finale startuoti iš antrosios pozicijos.
Papildomu iššūkiu tapo visuose važiavimuose neveikusi radijo ryšio sistema. Per ją su lenktynininku įprastai bendrauja visą važiavimą stebintis treneris-spoteris. Jis sportininkui padeda pasirinkti tinkamiausią momentą įveikti džokerio ratą – ilgesnę trasos atkarpą, dažnai lemiančią visų lenktynių rezultatą.
Kadangi iki starto nepavyko pašalinti gedimo, taktinius sprendimus Kasparas turėjo priimti savarankiškai. Su šia užduotimi jis susidorojo puikiai. Iki pergalės pritrūko visai nedaug – vienas slystelėjimas lėmė, kad finišo liniją Kasparas kirto beveik greta pagrindinio varžovo, kuris yra ir jo komandos draugas.
Lygių taškų kovoje viską nulėmė papildomi kriterijai
Galutinėje Lietuvos–Latvijos čempionato įskaitoje Kasparas surinko tiek pat taškų kaip ir varžovas iš Latvijos. Pritaikius papildomus kriterijus ir įvertinus pergalių skaičių, Latvijos sportininkui atiteko papildomas taškas, o Kasparas bendrojoje įskaitoje užėmė ketvirtąją vietą.
Baltijos čempionate jaunojo lenktynininko aplenkti nepavyko niekam. Kasparas išsaugojo pirmąją vietą ir tapo „Crosscar Mini“ klasės Baltijos čempionu. Jis taip pat iškovojo Lietuvos čempiono titulą atskiroje Lietuvos įskaitoje, kurioje atstovauja Vilkyčių automobilių sporto klubui.
Tokie rezultatai pranoko prieš sezoną puoselėtus lūkesčius. Dar balandį Kasparas tik mokėsi užvesti bagį, o svarbiausias metų tikslas buvo išbandyti naują automobilių sporto šaką ir įgyti patirties.
Devynmečiui teko prisitaikyti prie visiškai kitokios technikos. Kartingas neturi pavarų, o bagyje reikia valdyti mechaninę pavarų dėžę ir rankinį stabdį, prisitaikyti prie kitokios aerodinamikos bei vairavimo ypatumų. Nemaža sezono dalis vyko žvyro trasose, kurios jaunajam sportininkui kėlė daugiausia sunkumų.
Vis dėlto Kasparas mokėsi itin greitai. Jau antrosiose varžybose Biķernieki trasoje jis iškovojo pergalę. Pirmąją vietą jaunasis lenktynininkas užėmė ir Bauskoje – visiškai žvyro trasoje, esant itin šlapioms ir sudėtingoms sąlygoms.
Sėkmę lėmė ir profesionalus komandos darbas
Per sezoną „OC Racing“ komandai teko įveikti ne vieną techninį iššūkį – sprogo variklis, išlūžo ratas, o prieš paskutinį etapą teko skubiai iš naujo privirinti duslintuvą.
Kasparo mechanikas Edgars Andžans yra patyręs specialistas, dirbęs ne viename Dakaro ralyje, o šią vasarą teisėjavęs Europos ralio čempionate. Treneris Arnis Odinš – Latvijos autokroso čempionas. Šiemet Estijoje jis lenktyniavo „Supercar“ klasėje tame pačiame etape kaip ir Kasparas, o abu sportininkai savo klasėse užėmė pirmąsias vietas.
Komandos profesionalumą ypač atskleidė varžybos Estijoje. Sprogus varikliui, per naktį iš Ventspilio buvo atgabentas kitas bagis, kurį mechanikai iki ryto spėjo paruošti startui.
Už viso sezono metu suteiktas žinias, pagalbą ir palaikymą Kasparo artimieji dėkoja visai „OC Racing“ komandai – Agatei Reutai-Odinai, Dinarui Tučsui, Viliui Gūtmaniui, Emiliui Blumsui, Sandžiui Žebeksui, mechanikui Edgarui Andžansui ir treneriui Arniui Odinšui.
Padėkos nusipelno ir Kasparo mokytoja Itana Dirvelienė, supratingai vertinanti jaunojo sportininko veiklą ir padedanti jam neatsilikti nuo pamokų.
Mokymuisi skirtą sezoną Kasparas užbaigė skambiai – Baltijos ir Lietuvos čempiono titulais. Kitą sezoną sportininkas planuoja tęsti bendradarbiavimą su ta pačia Latvijos komanda, toliau tobulinti vairavimo įgūdžius ir kaupti lenktynių patirtį.
