Balandžio 7-osios vakarą Jurbarke nebuvo vietos abejingiems. „URBO-NKL“ ketvirtfinalio lemiamos rungtynės Antano Giedraičio-Giedriaus gimnazijos sporto salėje virto ne tik sporto įvykiu, bet ir tikru charakterio egzaminu. Į aikštę žengė „Jurbarkas-Karys-Manvesta“ ir Marijampolės “„Sūduva-Mantinga“ – dvi komandos, kurių akistatos šiame sezone jau buvo pažymėtos įtampa ir ambicijomis.
Rungtynių pradžia buvo būtent tokia, kokios tikėjosi Jurbarko sirgaliai – kieta, atkakli ir be jokio reveranso favoritams. Pirmoje mačo pusėje aikštėje virė lygi kova: šeimininkai drąsiai ėjo į kontaktą, laikė tempą ir neleido varžovams pabėgti. Po dviejų kėlinių deficitas siekė vos 8 taškus (43:51), o tribūnose jau brendo tikėjimas, kad ši istorija dar gali turėti kitokią pabaigą.
Ir tai buvo ne atsitiktinumas. Net ir be vieno svarbiausių žaidėjų, komanda nesubyrėjo. Priešingai – susispaudė, susitelkė ir žaidė taip, lyg kiekvienas kamuolys būtų paskutinis.
Lūžis įvyko po ilgosios pertraukos. Marijampolės ekipa įjungė aukštesnę pavarą – agresyvi gynyba, greitos atakos ir klaidomis virtęs Jurbarko skubėjimas greitai išaugino skirtumą. Tai buvo ta rungtynių dalis, kur patirtis ir rotacijos gylis pradėjo kalbėti garsiau nei emocija.
Vis dėlto net ir tada „Jurbarkas-Karys-Manvesta“ nesubyrėjo psichologiškai. Aikštėje liko kova – gal nebe dėl rezultato, bet dėl garbės, dėl sirgalių ir dėl savęs.
Ryškiausiai šį vakarą Jurbarko gretose degė Karolis Babušis – 21 taškas, maksimalus tikslumas iš dvitaškių zonos ir nuolatinis spaudimas varžovų gynybai. Šalia jo solidžiai žaidė Karolis Kokoška (17 tšk.) ir Arnas Adomavičius (12 tšk.). Tai ne tik statistika – tai bandymas laikyti komandą rungtynėse, kai jos slysta iš rankų.
Rungtynės baigėsi rezultatu 64:106 marijampoliečių naudai, o laimėta serija 1:3 skelbė jurbarkiečių sezono pabaigą – „Sūduva-Mantinga“ žengė į pusfinalį, o Jurbarko sezonas šiame etape sustojo.
